Paludisme : symptômes, causes, diagnostic et traitement
Le paludisme est un problème de santé causé par des parasites Plasmodium transmis aux humains par les piqûres de moustiques femelles Anopheles infectés. Elle est causée par cinq espèces de parasites, dont deux sont P. falciparum et P. vivax, qui sont les plus dangereuses pour l'homme.
Le parasite du paludisme, Plasmodium falciparum, est le plus mortel et le plus répandu sur le continent africain. Selon un rapport, l'Inde représente 3 % du fardeau mondial du paludisme, soit 2 millions de cas confirmés par an. Il faudra peut-être prendre des médicaments avant, pendant et après le voyage pour réduire le risque de contracter le paludisme.
Symptômes du paludisme
Les symptômes apparaissent généralement 10 à 4 semaines après l'infection. Les symptômes peuvent ne pas apparaître avant plusieurs mois dans certaines circonstances. Cela peut provoquer les symptômes suivants :
Le paludisme est causé par
Lorsqu’une personne atteinte du paludisme est piquée par un moustique, l’insecte est infecté. Lorsqu’un moustique pique une autre personne, il transmet un parasite dans sa circulation sanguine, où les parasites prolifèrent. Cinq types différents de parasites du paludisme peuvent infecter les humains.
Dans de rares circonstances, les femmes enceintes infectées par le paludisme peuvent transmettre la maladie à leur progéniture à naître. Elle peut être transmise par des transfusions sanguines, des dons d'organes et des aiguilles hypodermiques, mais cela est peu probable.
Complications
Le paludisme peut être mortel, principalement lorsqu'il est provoqué par des espèces de plasmodium communes en Afrique. Les décès dus au paludisme sont fréquemment liés à une ou plusieurs complications importantes, telles que :
- Paludisme cérébral : Le paludisme cérébral survient lorsque des cellules sanguines remplies de parasites bloquent de minuscules artères sanguines dans le cerveau, entraînant un gonflement ou des dommages au cerveau. Les convulsions et le coma sont des effets secondaires possibles du paludisme cérébral.
- Problèmes de respiration: L'accumulation de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire) peut rendre la respiration difficile.
- Défaillance d'organe : Le paludisme peut induire une défaillance des organes en causant des dommages aux reins, au foie et à la rate, ainsi qu'en provoquant l'éclatement de la rate. Chacun de ces troubles peut mettre leur vie en danger.
- Anémie: Le paludisme peut causer anémie, ce qui signifie que les gens n'ont pas assez de globules rouges pour fournir suffisamment d'oxygène aux tissus du corps (anémie).
- Hypoglycémie: Les formes graves de paludisme, ainsi que la quinine, un traitement majeur contre le paludisme, peuvent entraîner une hypoglycémie ( l'hypoglycémie). Un faible taux de sucre dans le sang peut entraîner une perte de conscience, voire la mort.
Prévention du paludisme
Le paludisme peut être évité dans de nombreux cas. La méthode de prévention ABCD est un moyen simple de se souvenir :
- Conscience du risque : Avant de voyager, vérifiez si vous êtes à risque de contracter le paludisme.
- Prévention des morsures : Utilisez un insectifuge, couvrez vos bras et vos jambes et utilisez une moustiquaire imprégnée d'insecticide pour éviter les piqûres de moustiques.
- Vérifiez si des médicaments de prévention du paludisme sont nécessaires : Si tel est le cas, assurez-vous d’avoir les comprimés antipaludiques appropriés à la bonne dose et terminez le cours.
Diagnostic du paludisme
Le médecin évaluera très probablement les antécédents médicaux du patient et ses voyages récents, procédera à un examen physique et prescrira des analyses de sang pour détecter le paludisme.
Les tests sanguins peuvent révéler ce qui suit :
- La présence du parasite dans le sang peut être utilisée pour déterminer si vous avez ou non le paludisme.
- Si un parasite résistant aux médicaments est à l’origine de l’infection.
- Si la condition crée des effets secondaires importants
En fonction de vos symptômes, votre médecin peut demander d'autres tests de diagnostic pour examiner les problèmes potentiels.
Traitement et médicaments contre le paludisme
Le traitement recommandé par votre médecin dépendra de facteurs tels que
- Le type de parasite que vous avez et la gravité de vos symptômes affecteront tous le traitement conseillé par le médecin.
- Où les patients ont-ils été infectés
- L'âge et si l'on attend ou non un enfant.
Les médecins utilisent divers médicaments pour traiter le paludisme, notamment :
Chloroquine ou hydroxychloroquine :
Si les symptômes ne sont pas significatifs et que vous vivez dans une région où le parasite n'a pas développé de résistance à la chloroquine, le médecin peut vous proposer l'un de ces médicaments.
Thérapie combinée à base d'artémisinine (ACT) :
Il s’agit d’une combinaison de deux médicaments qui fonctionnent de manière distincte. Il peut être utilisé pour traiter les cas bénins de paludisme ou dans le cadre d’une stratégie thérapeutique plus globale pour les cas plus graves.
Atovaquone-proguanil, artéméther-luméfantrine :
Ces combinaisons offrent une autre possibilité dans les zones où le parasite a développé une résistance à la chloroquine. Ils peuvent également être donnés aux enfants.
Méfloquine :
Si la chloroquine n'est pas possible, ce médicament a été associé à des effets indésirables rares mais importants sur le cerveau et ne doit être pris qu'en dernier recours.
Artésunate :
Si les symptômes sont sévères, le médecin peut envisager d'utiliser ce médicament pendant les 24 premières heures, puis de passer à un traitement combiné à base d'artémisinine pendant les trois jours suivants.
Cycle de vie du paludisme
Transmission:
Le paludisme se transmet à l'homme par la piqûre d'un moustique anophèle femelle infecté. Le moustique injecte des sporozoïtes, une forme du parasite du paludisme, dans la circulation sanguine lors d'un repas de sang.
Stade hépatique (stade exoérythrocytaire) :
Une fois dans la circulation sanguine, les sporozoïtes se déplacent vers le foie, où ils infectent les hépatocytes (cellules hépatiques). À l’intérieur des hépatocytes, les sporozoïtes se transforment en schizontes, qui se multiplient ensuite de manière asexuée, produisant des milliers de mérozoïtes.
Stade sanguin (stade érythrocytaire) :
Les mérozoïtes sont libérés des cellules hépatiques et pénètrent dans la circulation sanguine, où ils infectent les globules rouges (érythrocytes). À l’intérieur des globules rouges, les mérozoïtes se multiplient et se transforment en trophozoïtes, qui deviennent ensuite des schizontes. Les schizontes rompent les globules rouges, libérant davantage de mérozoïtes dans la circulation sanguine.
Symptômes cliniques :
La libération de mérozoïtes et la destruction des globules rouges entraînent les symptômes caractéristiques du paludisme, notamment de la fièvre, des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires et de la fatigue.
Transmission aux moustiques :
Certains mérozoïtes se transforment en gamétocytes mâles et femelles, qui sont ingérés par les moustiques lors d'un repas de sang. Dans l’intestin du moustique, les gamétocytes se reproduisent sexuellement et forment des zygotes.
Cycle sporogonique :
Les zygotes se transforment en ookinètes, qui pénètrent dans la paroi intestinale du moustique et forment des oocystes. À l'intérieur des oocystes, des sporozoïtes se développent et finissent par rompre l'oocyste, libérant des sporozoïtes dans le corps du moustique. Les sporozoïtes migrent vers les glandes salivaires du moustique, prêts à être transmis à un autre hôte humain lors d'un repas de sang ultérieur.
